Вы, наконец, решили отправиться в отпуск своей мечты. Ваша лодка была арендована, и вы направляетесь посмотреть на китов. Независимо от того, ищете ли вы серых китов у берегов Калифорнии, косаток в заливе Пьюджет-Саунд или горбачей у побережья штата Мэн, наблюдение за морскими млекопитающими сопряжено с определенными ограничениями, разработанными для обеспечения безопасности как вас, так и дикой природы. Ниже приведены несколько советов о лучших местах для посещения и напоминание о том, с чем следует быть осторожным. Если вы понимаете правила наблюдения за китами, вы получите прекрасный вид на этих великолепных существ, не рискуя вызвать внимание береговой охраны.
История рекомендаций по наблюдению за китами
Рекомендации по наблюдению за китами взяты из Закона о защите морских млекопитающих 1972 года (MMPA). Хотя этот закон был создан для предотвращения “добычи” видов морских млекопитающих, этот термин относится не только к охоте. К сожалению, большое количество морских млекопитающих ежегодно погибает в результате столкновений с моторными лодками. Это включает в себя прямые смертельные случаи от таких вещей, как пропеллеры, а также более тонкие эффекты. В результате правила разработаны с учетом нормального поведения различных морских млекопитающих и побуждают лодочников действовать так, чтобы не мешать животным.
Рекомендации по наблюдению за китами
Рекомендации довольно просты и основаны на вашем расстоянии от кита. За некоторыми исключениями, но ниже приведена основная разбивка. Поскольку это всего лишь краткое изложение рекомендаций, загляните на веб-сайты Национального управления океанических и атмосферных исследований и береговой охраны США, чтобы получить полное представление, задать вопросы и посмотреть схемы, относящиеся к наблюдению за китами с вашей лодки.
Если вы находитесь в 100 футах или менее от кита
Никогда не приближайтесь к киту или любому другому морскому млекопитающему на расстояние менее 100 футов. Если кит всплывает ближе, чем это, к вашей лодке, остановитесь. Переведите двигатель в нейтральный режим. Посмотрите вокруг и попытайтесь сосчитать количество китов, за которыми вам нужно понаблюдать. Не включайте двигатель, пока не убедитесь, что все киты в этом районе не пострадали.
От 100 до 300 футов от кита
Это известно как зона близкого подхода. В этом районе разрешается находиться только одной лодке в отношении одного кита в течение максимум пятнадцати минут. Если есть стручок, то разные лодки могут выбирать зоны сближения с разными китами, при условии, что они не приближаются слишком близко к другому киту и никогда не приближаются к киту в лоб. В зоне сближения придерживайтесь скорости без кильватера, держите параллельный курс с китами и избегайте дрейфа слишком близко. Поддерживайте связь с другими лодками в этом районе.
От 300 до 600 футов от кита
Это место известно как зона ожидания, и именно здесь останавливаются большинство профессиональных лодок для наблюдения за китами. Это позволяет вам маневрировать на скорости до 7 узлов и позволяет вам поддерживать связь с другими лодками, надеясь быть единственной лодкой в зоне близкого подхода. С такого расстояния обычно открывается фантастический вид, и ваши пассажиры по-прежнему будут чувствовать, что у них есть место в первом ряду для любых прыжков на поверхность или воздушной акробатики, которые вы можете испытать.
До ½ мили от кита
Уменьшите скорость до 7 узлов и следите за направлением, в котором движется кит. Старайтесь держаться подальше от встречного курса.
В ½-1 миле от кита
Держите скорость ниже 10 узлов. Следите за приближающимися китами.
В 2 милях от кита
Снизьте скорость ниже 13 узлов, разместите специального наблюдателя и следите за тем, чтобы ваш курс и скорость были предсказуемыми и устойчивыми.
Лучшие места и время для наблюдения за китами
В зависимости от того, куда вы хотите отправиться, здесь можно увидеть множество замечательных видов китов, а также ряд других китообразных (биологический отряд, к которому принадлежат киты, дельфины и морские свиньи). Если вы не уверены в виде, возьмите путеводитель по китам и дельфинам, который поможет вам. При идентификации млекопитающего обязательно обратите внимание на форму спинного (заднего) плавника, форму удара, длину, цвет, время года и район, где они встречаются. Кроме того, обратите внимание на виды пищи, характерные для каждого вида.
Серые, горбатые и правые киты, скорее всего, будут ближе к берегу. Горбатым китам нужны большие популяции мелкой рыбы, серые киты питаются илистым дном, а правые киты ищут копепод, которые часто размножаются вблизи береговой линии. Любители криля, такие как финвалы, голубые и малые полосатики, могут быть близко или далеко, поскольку их пищу можно найти как в открытом океане, так и на мелководье у береговой линии.
Вот некоторые из наиболее распространенных мест наблюдения за китами в США, а также виды, которые вы, скорее всего, увидите, катаясь на лодке поблизости:
Северная Атлантика
Три наиболее распространенных крупных кита, которых здесь можно увидеть, — это горбатые, финвалы и малые полосатики. Небольшие киты-лоцманы, морские свиньи и белобокие дельфины не редкость. Редкие наблюдения включают северных атлантических китов, косаток, обыкновенных дельфинов и белоклювых дельфинов. Еще реже встречаются такие виды, как белуга, которые иногда отваживаются спуститься с морского пути Святого Лаврентия. Лучшее время года для посещения — лето, так как горбатые и их детеныши могут устроить довольно динамичное воздушное шоу.
Флорида
Известно, что восточный берег Флориды является одним из мест, где зимой рожает или отелится находящийся под угрозой исчезновения северный атлантический кит. Если вы решите увидеть этих китов, помните расширенные правила правильного кита. Этот вид особенно уязвим для гибели в результате убийства с лодки. В остальное время года можно увидеть атлантических пятнистых дельфинов и афалин. Наблюдения лучше всего проводить с мая по сентябрь, но будьте осторожны с сезоном ураганов с июня по октябрь. Кроме того, будьте осторожны при плавании на лодке во Флориде с другим морским млекопитающим, чувствительным к воде, ламантином. Те же правила катания на лодке применяются, когда вы видите ламантинов.
Нижняя и Калифорния
Серые киты — один из самых известных видов для наблюдения в этом районе, но голубые киты, северные тихоокеанские киты, финвалы, кашалоты, малые полосатики, длинноперые киты-лоцманы и горбатые киты также часто посещают этот район. Сезон миграции китов длится с ноября по апрель.
Пьюджет-Саунд
Внутренний пролив вокруг Сиэтла и Ванкувера является одним из наиболее изученных мест обитания косаток, известных в мире. Есть три семейные группы, насчитывающие примерно 85 китов. В период с июня по сентябрь можно увидеть, как эти группы кормятся, путешествуют и играют вместе. В проливе также обитают малые и серые киты, морские свиньи Харбор и Далл, а также иногда лоцман или ложная косатка.
Аляска
Туристические центры Юго-восточной Аляски сосредоточены вокруг нетронутой дикой природы. Это одна из лучших возможностей увидеть огромное количество видов китов и отдельных особей. Большие стаи косаток и горбачей являются летними завсегдатаями. Другие распространенные морские наблюдения включают финвалов, кашалотов, голубых китов, северных тихоокеанских китов, серых китов, полосатиков, белобоких дельфинов, а также морских свиней Харбор и Далла. Лето — лучшее время для путешествий, так как киты и их детеныши в это время кормятся, и многие виды мигрируют на юг с осени до весны.
Гавайи
Другое распространенное место наблюдения за китами, Гавайи, является местом зимнего размножения горбачей. Любителям подводного плавания здесь иногда повезло услышать крики китов друг к другу в зимние месяцы. Эти крики могут быть услышаны человеческими ушами на расстоянии до двенадцати миль.
Для получения дополнительной информации о наблюдении за китами посетите Национальное управление океанических и атмосферных исследований.